２月２日（土）、箕面支援学校高等部の生徒18名で、大阪府支援学校サッカー大会に参加しました。場所は前回のフレンドリーサッカー大会と同じJ―GREEN堺。明け方まで雨が降っていたので、ピッチの状態を心配していましたが、当日はよく晴れて、最高のコンディションで大会に臨めました。
初戦の相手は、前回のフレンドリーサッカー大会で苦汁をなめさせられた和泉支援学校でした。雪辱を果たすために、昼休みや月３、４回の同好会といった短い時間を使って懸命に練習してきました。
試合開始の笛が鳴り、ピッチを駆ける生徒たち。いつもより（かなり）広いピッチの上で、平常心を保つのは至難の業でした。みんな動きが硬い...。それでも、持てる力は出し切ってくれたと思います。結果は０－３で、残念ながら負けてしまいました。
１試合目が終わり、肩を落としていた生徒たちでしたが、ランチタイムになると、何事もなかったかのように（？）楽しそうにお弁当を食べていました。食後は、応援の先生からもらったお菓子をほおばり、ピクニックのような雰囲気になっていました。
２試合目まで３時間近く空きがあったので、すっかりだれてしまった18人。しかし、試合が始まると目つきが変わり、また勇ましい姿を見せてくれました。２試合目の相手は寝屋川支援学校。前半に先制点を許し、嫌な空気が流れましたが、ついに！！Sくんのシュートがゴールネットを揺らし、１－１の同点に追いつきました。そのまま前半を終え、盛りあがる箕面支援。生徒も先生も「勝てる！」と、信じていました。しかし...後半に2点を失い、惜しくも敗れてしまいました。そんな中、語り草になったのはラスト３分間。箕面支援は女子だらけの「なでしこフォーメーション」でしたが、見事に無失点で切り抜けました！すごい！！
今回０勝２敗と残念な結果でしたが、参加した生徒たちは、とてもよい経験ができたと思います。箕面支援学校高等部は、来年度も、今年度同様さまざまなスポーツ大会に参加したいと考えています。
試合後、みんなで記念撮影