７月２４日、プリズムホール大ホールで開催された「高校生のためのHappinessConsert」で、久しぶりに、八尾高生らしい「笑顔」と「真顔」を見せてもらいました。このコンサートは、本校吹奏楽部顧問である石井先生の発案で実現した、高校３年生のためのコンサートです。観客は、保護者や学校関係者のみに限られ、演奏時間も１時間。舞台袖で開演を待つ生徒たち、特に３年生の「笑顔」は、心から滲み出すような素敵な笑顔でした。本来ならばコンクールがあったはずのこの時期に、特別に開かれるコンサートです。複雑な思いもあるでしょうが、その「笑顔」は喜びに満ち溢れていました。私は、前半の山本高校に続いて午後３時３０分に開演した出番の最初に挨拶に立たせていただきました。２００名近い観客に向けて「このコンサートは特別なコンサートです」と話しかけた時、多くの皆さんが頷いてくれたように感じました。
客席に降りて、最初に演奏する３年生を見た時、さっきの笑顔とはまったく違う「真顔」を見ました。八尾高校のキャッチフレーズは「笑顔がええやん！真顔もええやん！」。今までいろんな真顔を見てきましたが、この日の真顔はちょっと違うと感じていました。ただただ緊張したり、真剣勝負に挑むときの真顔ではなく、真剣に楽しむという強い意志が感じられる「真顔」です。ただ単に頑張るだけではなく、勿論競うのでもなく、与えられた時間を慈しむような「真顔」です。
コロナ禍は高校生にも大きな試練を与えました。燃え残ったような気持ちで鬱鬱とした毎日を過ごしている３年生もいると思いますが、高校生は、この試練を乗り越えるチャンスを与えられたんだと思います。７月２４日の吹奏楽部員は、私に、そのことを教えてくれました。
