夏の大阪府大会（近畿大会予選）結果報告　その２

　山田高校は６月の北摂大会で３年生の多くが引退をしますが、夏まで有志で部活を続ける者もおり、今年は３年生の部に男子のダブルス１ペア、シングルス１名がエントリーしました。シングルスはこれまで団体戦のエースとして頑張ってきて力をつけてきた部員で、決勝まで危なげなく勝利を重ねていきました。決勝は天下の柏原高校です。相手が油断しているうちに、こちらは全力で攻め立て、なんとか第１ゲーム奪取に成功しました。しかし、相手もギアを上げ、第２、第３ゲームを奪われ惜敗。でも、胸を張れる準優勝でした。同じくダブルスも順当に決勝まで勝ち上がりましたが、決勝でこれまた柏原高校に敗れ準優勝。３年生らしく最後まで堂々とした戦いっぷりでした。

　Ⅱ部の試合でもしっかり頑張りました。まずは、男子シングルスで１年生が躍進。初戦ではまだまだミスがあり、負けてもおかしくない試合を何とかギリギリでものにし、徐々に試合でもうまく力が抜けるようになっていきました。ミスも減り、なんとベスト８まで勝ち上がりました。残り７人は全員柏原高校なので、実質トップレベルの成績を残したことになります。他にも、高校始めの２年生が４回戦を勝ち上がり、５回戦では柏原に敗れましたが、良いラリーを何度も展開するなどしました。立派なベスト６４です。同じく高校始めの２年生が４回戦進出、２年生１名がベスト６４といったところが主な成績でした。ダブルスではベスト３２が１ペアという程度で少し物足りない結果でした。

　一方女子はシングルス、ダブルスともに頑張りました。シングルスは全員が２部エントリーでしたが、公式戦初出場の１・２年生が５回戦進出を果たすなど、コツコツ努力して来た成果が出ました。また、１年生が７回戦まで勝ち上がり、第２シードの四天王寺に敗れはしたものの、立派な成績を残すことができました。

　ベスト１６進出は２年生３名、１年生２名となりました。四天王寺と当たった１名は力及ばず敗戦。２名がファイナルにもつれるも惜しくも敗れ、ベスト８には２名が進出。１年生ルーキーは第２シードの四天王寺に健闘するもストレート負け。しかし、第１ゲームは１７点を奪うなど、今後につながる内容でした。残る１名は準々決勝で今宮を、準決勝で第１シードの四天王寺が棄権したため不戦勝により勝ち上がってきた英真学園を破り、見事決勝まで勝ち進みました。今宮高校は強力なスマッシュを武器にするプレーヤーで、ファイナルまでもつれましたが、粘り強くシャトルを拾い続け、競り勝つことができました。また、準決勝の英真学園は、体力をほとんど使わず勝ち上がってきたので、こちらもかなり厳しい試合を想定していました。しかし、ここでも粘り強くラリーを続け、ストレートで勝つことができました。

　決勝は第２シードの四天王寺に第２ゲームをなんとか奪うもファイナルでは地力の差がでて完敗。でも、ここまで勝ち上がってきたことと、最後も負けて当たり前ではなく１球１球に食らいついて攻めていく姿勢が立派でした。

　ダブルスでは４ペアが出場。４回戦まで進むもページの外シードに敗戦。また、１ペアが５回戦まで進むもエラー連発でファイナル負け。悔しい結果でした。ここでも１年ペアが躍動。１ペアは落ち着きのあるプレーでベスト３２まで勝ちあがりました。最後の試合も自分たちの力は出し切っての敗戦で、悔いはない様子でした。もう１ペアは、順調にベスト８まで勝ち進み、準々決勝と準決勝も危なげなくストレート勝ち。エラーが少なく、見ていて安心できる試合内容でした。決勝の枚方津田高校はダブルスがしっかりしているイメージがあります。ここでは今までの戦いが嘘のようにこちらがエラーを連発。２ゲームともに終盤まで競り合う展開でした。２１－１９、２１－１９で何とかものにして優勝。１年ペアながら２部で優勝を果たしました。２人ともまだまだ荒削りですが、スケールの大きさを感じさせてくれました。

　１・２年生ともにまだまだ安定した強さを身に着けることができていません。こういったパフォーマンスが常に発揮できるようになれば確かな実力が付いたといえます。現状では団体戦でも十分通用するとは言えません。全体の底上げとともに、より高いレベルのパフォーマンスを維持できるよう部員全員で一丸となって頑張りたいと思います。