午前中の班別体験を終え、一路空知川へ。いよいよラフティングの体験です。集合場所にはすでに大勢のインストラクターが待っていてくれて、ドライスーツへの着替え、ライフジャケット、ヘルメットの装着を指導。準備が整ったクラスからバスで出発地点に移動します。
バスの中では、インストラクターが、ゴムボートから落ちたときにどうするかの講習です。午前中は、結構ボートから落ちた生徒がいて、流されたらしいです。「まあ、それもおもしろいね」と思えるのは体験者の感想で、初体験の人には「ドキドキ」ではないかと思います。
出発地点に着いたら早速陸地でのトレーニングの開始。まずは、班でのポジション決めです。私の班は、女子４人・男子３人（私を含め）の７人チーム。女子二人が先頭です。前漕ぎ、後ろ漕ぎ、危険回避のボートの中への入り方、転覆しないようにするための足の位置などを教わって、いざ川へ！
次々とボートがスタートする中、私たちの班もスタートです。水温は、６度から７度。足は冷たいですが、ドライスーツを着ていますから飛び上がるほどではありません。午後の体験は、私がスマホを持つことができませんので、写真なしです。この楽しさを画像でお知らせできないのは非常に残念ですが、ボートの上で交わされた会話を再現することで、ご容赦ください。
「さぁ、行くよ！前漕ぎ！」「前に枝！伏せて！」「いいね！Good job！」「はい、波があるよ。中に入って！はい！パドルあげて！」
「ヒエー」「キャー」「冷たい！」「めっちゃ楽しい！」
「あっ、前のボートが戦闘準備しているよ、負けるな！それ！水かけ合戦だ！」
「わー」「いけー」「キャー」「やったなー」
「後半は、早いところの連続だから楽しいよ。」「エー、ホンとですか？めっちゃ楽しい！」
「さぁ、前のボート見て、そら、落ちたでしょう。あそこに行くよ。さぁ、がんばって前漕ぎ開始！」「そーれ、１，２、１，２・・・ワー！落ちる！」
「うわー、もろに水かぶった！」「すげー」
というような会話が、続きます。時間はどれくらいでしょう。１時間ぐらいだったでしょうか？楽しすぎて時間の感覚もなくなったラフティング体験でした。一緒に乗った７組１班のみなさん、ありがとう。